В 20 веке одним из ключевых событий, окончательно доказавших шарообразность Земли, стал запуск советского спутника "Спутник-1" в 1957 году и последующие космические миссии. Хотя идея о шарообразности Земли существовала еще со времен древнегреческих философов, таких как Пифагор и Аристотель, и была поддержана многочисленными астрономическими наблюдениями, именно развитие космических технологий позволило получить неопровержимые доказательства.
Запуск "Спутника-1": Первый искусственный спутник Земли, запущенный Советским Союзом 4 октября 1957 года, открыл эру космических исследований. Спутник вращался вокруг Земли, демонстрируя на практике орбитальное движение вокруг шарообразного объекта.
Пилотируемые полеты в космос: Полет Юрия Гагарина 12 апреля 1961 года стал первым в истории пилотируемым полетом вокруг Земли. Он облетел планету за 108 минут, увидев её из космоса и подтвердив её форму.
Фотографии из космоса: Миссии "Аполлон" предоставили первые фотографии Земли из космоса, включая знаменитую фотографию "Восход Земли" (Earthrise), сделанную астронавтами миссии "Аполлон-8" в 1968 году, и "Голубой мрамор" (The Blue Marble), сделанную экипажем "Аполлон-17" в 1972 году. Эти изображения наглядно продемонстрировали шарообразность планеты.
Современные спутники и технологии наблюдения: Впоследствии многочисленные спутники и космические аппараты продолжали предоставлять изображения и данные, подтверждающие форму Земли. Геостационарные спутники, такие как те, что используются для метеорологических наблюдений, также демонстрируют вращение и кривизну планеты.
Таким образом, именно достижения космической эры, начиная с запуска "Спутника-1" и последующих пилотируемых и беспилотных миссий, предоставили окончательные визуальные и научные доказательства шарообразности Земли.