В гражданском праве обычай выступает как один из источников права наряду с законами, подзаконными актами и судебной практикой. Обычай представляет собой сложившееся и широко применяемое в определенной области правило поведения, не закреплённое формально в законодательстве, но признаваемое и поддерживаемое обществом и государством.
Примером обычая в гражданском праве может служить практика исполнения обязательств в сфере коммерческих отношений. Например, в некоторых странах существует обычай, согласно которому коммерческие сделки сопровождаются определенными действиями, такими как предоставление образцов продукции или выполнение небольших предварительных заказов перед крупной сделкой. Эти действия могут не быть формально прописаны в договоре, но стороны сделки ожидают их выполнения на основании сложившейся практики.
Другим примером может быть обычай использования определенных стандартов и норм в строительной отрасли. Хотя многие из этих стандартов могут быть закреплены в нормативных актах, некоторые из них могут существовать исключительно в виде обычаев, которые применяются участниками рынка на протяжении длительного времени.
В российском гражданском праве обычаи делового оборота играют важную роль. Согласно статье 5 Гражданского кодекса РФ, обычаи делового оборота применяются в случаях, когда они не противоречат условиям договора или обязательным для сторон положениям законодательства. Это означает, что обычаи могут быть использованы для заполнения пробелов в договоре или для толкования его условий в случае возникновения споров.
Таким образом, обычаи в гражданском праве функционируют как своеобразный "резервный" источник правового регулирования, обеспечивая гибкость и адаптацию правовых норм к изменяющимся условиям и потребностям общества.