Уголовный закон - это основной комплекс нормативных правовых актов, регулирующих уголовно-правовые отношения, устанавливающих составы преступлений, порядок и условия их квалификации, назначения наказания и применения мер уголовно-правового характера. Действие уголовного закона направлено на обеспечение общественной безопасности, защиту прав и свобод граждан, предотвращение и пресечение преступлений.
Уголовный закон действует на всей территории государства и обязателен для всех его граждан, иностранных граждан и лиц без гражданства, находящихся на его территории. Он содержит нормы, которые устанавливают ответственность за совершение преступлений, определяют виды уголовных наказаний, порядок и условия их применения.
Уголовный закон имеет общественное значение, так как его целью является защита общества от преступлений и обеспечение нормального функционирования правопорядка. Действие уголовного закона обеспечивает справедливость и равенство перед законом, а также устанавливает четкие правила поведения для всех членов общества.